狱警在一边催促：“有话快说，到点了。”乔群赶忙说：“小霜，咱俩的事，我爹都说了。我一个蹲过大牢的人，就算将来出去了，也没脸回柴河堡，你还是……”话没说完，吴霜果决地打断他说：“不，我只想求你，以后有点儿正事。”乔群说：“我人在号子里，还能有啥正事？”乔日成这回不讽刺乔群了，他语重心长地告诉乔群要学乖一点儿，人家让你趴着，你就别站着；让你学狗叫，你就汪汪汪。
乔群一脸鄙夷，心说就是说跟谁都装孙子，那可不行。三军可夺帅，匹夫不可夺志。乔日成见儿子不吱声，探监时间又到了，急了，要乔群懂得示弱，不懂装孙子，最后就当不了爷。乔群想起有人说这儿的典狱长姓李，听说是柴河堡的人。乔日成故意装糊涂，让乔群往明白上说。乔群压低声音问爹能不能走个人情，让他帮自己在里边找个美差。乔日成这下架龙上了，说：“那可是大人情，爹走得起吗？爹就会做豆腐。”
他指望儿子求求他，让他这个当爹的好好树立起威望。可是自己的这个瘪犊子就是不会好好说句软和话，要不也不能打小儿就见天儿挨他的揍。乔群一看爹的那个故作傲慢的神情，心想你就自己美吧，我就不求着你说话。乔群没接他爹的话茬儿，只是让吴霜回家多加点儿棉衣，拿猪大油润润手，手背儿都冻孬了。嘱咐完，乔群哼着小调，唱的是“刘王古城泪不干，满斗焚香瞩告天”，转身走远了。