《易》经，乃群经之首。而汝南袁氏累世专攻孟氏《易》，乃汉魏经学大宗。这样的家族“四世而三公”，自然没什么奇怪的。
而汝南袁氏显赫的官势反过来又带动了《易》经的地位，因而拜其门下者，数不胜数。这就是为什么常说汝南袁氏“门生故吏满天下”的原因。
不过到袁绍袁术这一代，家传的孟氏《易》学得好不好已经无所谓了。经学造诣最深的袁基，也就是袁绍袁术的嫡兄，并不像“不学无术”的庶弟袁绍、嫡弟袁术更能适应这个乱世。
董卓乱政时，袁绍袁术拉袁基一起出逃，读书读傻了的袁基硬要留在雒阳。等袁绍、袁术率领关东诸侯发动董卓讨伐战，袁基和袁隗等仍居洛阳的汝南袁氏二十余族人受牵连，惨遭董卓杀害。
袁耀继承了袁术不学无术的“优良传统”，打小就学不进去经学书籍；甚至青出于蓝而胜于蓝，连最基本的治军兵法和治国韬略都看不下去。
不过现在看来，小袁澜似乎有继承家学的可能性。