在大都市纽约的生活比陶所想象的还要苦，陶认为这样下去继续求学是不可能的。他与指导教师孟禄教授商谈，由于教授的推荐而能够取得利文斯顿奖学金。这个奖学金被认为是为在师范学院学习的外国留学生特别设置的。
根据这封信我们明白了，陶在师范学院学习过程中受到了孟禄教授、克伯屈教授、斯垂伊尔教授、康德尔博士等许多教授的指导。特别是弄明白了他在斯垂伊尔教授的指导下研究美国公共教育行政的问题，并要把普及国民教育的思想应用到中国教育的发展中。
另外，在师范学院学习期间，使陶得到公私两个方面最好照顾的是孟禄教授。他当时担任教育系主任（Director，School of Education）的要职，1913年开始访问中国以来，对中国的教育表现出强烈的关心。以后受教育界人士的邀请，经常不断地访问中国，接受关于教育改革的咨询，还精力充沛地利用美国对义和团事件的赔偿金促进美国对中国的文化事业，等等，加深了与中国的关系。他热心于对中国留学生的指导。据说，他对陶的学识和人品给予了高度的评价。根据朱（Chu）的论文，在师范学院教务部的文件中，关于陶的博士学位的审查，孟禄教授给学位审查委员会委员长、政治哲学院和纯科学学院院长伍德布里奇博士（Dr.Frederick J.E.Woodbridge）的推荐信（1917年7月26日）还保留着。译文如下：