荷兰唯物主义哲学家斯宾诺莎也很贫穷，但他为眼镜商磨眼镜的工作为他提供了一定的收入。他拒绝接受教授职位，也不愿接受津贴，无论生与死他都选择独立的方式。法国数学和力学拉格朗日说：“如果我很富有，我就不会成为一位数学家。”他总是把自己的名望与幸福归功于他父母的贫穷。
类似于这样的出身贫困还可以列举出一大堆科学家与艺术家的名字，拜伦、西尼、史密斯、伯彭斯、约翰逊……
最伟大的作家和艺术家总是如此执著地把自己内心的灵魂投到工作中去，以至于他们并不关心他们卓越的努力成果可以换来多少金钱。如果他们首先考虑的是金钱，我们这个世界或许就无法获得他们那天才般的作品了。若是仅仅为了5英镑的版权费，弥尔顿决不会在《失乐园》上耗费多少心血。如果仅想通过工作赚得生活所需，黑格尔也不会历经20年的艰苦攀登达到思想的巅峰，马克思更不会写出《资本论》了。正如孟德斯鸠所说：当一个人一无所有时他并不贫穷，只有他不去工作，或者不能工作的时候，那才是真正的贫穷。
我们常听见有的家长说，他们拼命地工作，是为了给孩子留下很多的钱。但他们没有想到，这样做恰恰是把孩子在生活中的冒险精神一笔勾销了。因为给子女们留下的钱越多，孩子们就越软弱无力。我们给子女留下最好的遗产，就是放手让他们自奔前程，完全依靠他们自己的双手去开拓自己的前程，走自己的路。美国著名的舞蹈家、现代舞的创始人邓肯说：“对那些有钱人家的孩子，我毫不羡慕，反而会可怜他们。他们生活得狭隘而且愚蠢，使我万分惊讶。同这些百万富翁的孩子们比起来，在使生活过得有价值的每一件事情上，我显然要比他们富有1000倍！”