奥巴马的个人魅力，加上参与历史缔造的热情，把2008年美国总统大选的投票率推上40年新高。根据统计，本届大选总共有1亿3千多万人投票，比4年前多了900多万，投票率达到了61.6%，是自1968年尼克松那届选举以来的最高投票率。但即使这样的投票率水平，在美国大选中都实在是难得一见的火爆场景。此前的三次大选（2000年、1996年、1992年）的投票率分别为54%、49%和55.2%。总统大选投票率过低，一直是美国大选组织者和美式民主倡导者们头痛不已的难题。反观2009年的日本大选，日本总务省发布的最终统计数据显示，本次众议院选举小选区部分的投票率为69.28%，比例代表选区投票率为69.27%，反而超过了2008年美国大选将近10个百分点。
雷声大，雨点小的选战
选民不去投票，或者懒得去投票，是让任何一个参选的政客都棘手的问题。特别是美国选民，更是典型的“雷声大、雨点小”，口头上对选举政治热情万丈，结果真到了投票日却未见得真去投票。不过，美国总统大选过低投票率的背后有着复杂的制度和观念因素，选民们也不容易。