于谦在北京准备停当，也先的大军也很快来到城下。其实以国家实力对比，也先也不至于能将大明一口吞下，冲击北京也只是为了抢夺更多利益，不过做得越吓人，讹到的钱也就越多。由于手握明英宗这个巨大的人质，也先自信能讹到不少，狮子大开口向太后（明宣宗皇后孙氏）开出了一亿两白银的价码！须知中国自古是一个贵金属匮乏的国家，在美洲大开发之前，金银是很稀有的，明朝一年的财政收入也就是两百万两白银左右，这个数字显然是不现实的。不过太后和皇后还是很积极地筹钱，争取能尽量让也先大爷满意。但是后宫的私财能有多少，也先瞄准的是国库。现在于谦掌权，他显然不会从国库中支出一分钱来赎人，而是要坚决打击！尽管钱皇后不断地凑到钱，私下派人跟也先保持沟通，但于谦却下令北京各门坚守，并计诱也先大军轻入，在北京城下痛击了瓦剌军。
也先一时也搞不清楚皇后和于谦之间到底是有分歧还是合伙在骗自己，但无论如何手中有皇帝这样的人质，明军还敢这样痛击自己，不怕撕票么？继而明军又多次打击瓦剌军，而且于谦派兵守住紫荆关、居庸关等后路，让跟着也先入关来捡钱的部落大为惊惶，一时矛盾四起，搞得也先反而焦头烂额。站在也先的角度，这很让人想不通。也先拎着明英宗来到城下，对着城上大喊：“你们的皇帝在我手上，应该是我要挟你们才对！你就算不肯马上给钱，也应该客气点好好商量对吧？怎么敢真对我动手？”